Excalibur si propone di approfondire la conoscenza delle dinamiche della biodiversità del suolo e dei suoi effetti sinergici con approcci prebiotici e probiotici nell’orticoltura, avvalendosi di un approccio di cooperazione multi-attore. Per raggiungere questo obiettivo, saranno testati nuovi inoculi microbici multifunzionali (bioinoculi) e bioeffettori su tre colture modello di importanza economica (pomodoro, mela e fragola) in varie condizioni sperimentali e in pieno campo in tutta Europa e verrà monitorato l’effetto “feed-feedback” della e sulla biodiversità nativa. Per spingersi oltre la moltitudine di studi sui collegamenti fra biodiversità del suolo e salute delle piante, Excalibur svilupperà una strategia globale di gestione del suolo che migliori l’efficacia delle pratiche di biocontrollo e bio fertilizzazione in agricoltura.

A TALE SCOPO EXCALIBUR INTENDE:

1. focalizzare l’attenzione sulle interazioni multiscala fra piante e organismi del sottosuolo al fine di sfruttare il potenziale di bioinoculi multifunzionali e bioeffettori;
2. ottimizzare la formulazione e i metodi di applicazione di questi prodotti sulla base delle dinamiche della biodiversità nativa del suolo;
3. sviluppare una strategia per migliorare lo sfruttamento delle interazioni della biodiversità del suolo con bioeffettori e bioinoculi, valutandone l’impatto su colture e biodiversità con pratiche contrastanti di gestione agricola (convenzionale, biologica) e condizioni di stress biotici e abiotici;
4. creare un modello multi-criterio per valutare lo stato di biodiversità del suolo dei sistemi di coltivazione per un uso più efficiente di bioeffettori e bioinoculi;
5. sviluppare strumenti tecnici per monitorare la persistenza e la dispersione dei bioinoculi in condizioni reali per fini di carattere ecotossicologico e agronomico;
6. valutare gli effetti della nuova strategia su economia, qualità dell’ambiente e funzioni dell’ecosistema;
7. divulgare i risultati a tutti gli interessati con una metodologia dinamica e generale e incoraggiare l’adozione di best practice derivate dalla nuova strategia a livello locale, regionale e globale.

Il consorzio multi-attore di Excalibur garantisce l’estensione dell’approccio del progetto a iniziative di ricerca e innovazione, in cui è possibile distinguere tre tipi di attività:

• Attività di ricerca in termini di analisi globale dei meccanismi di interazione pianta-suolo-microrganismi alla base della risposta della pianta allo stress biotico/abiotico e della produzione agricola (WP5), per sviluppare nuove pratiche agroecologiche sia a livello di azienda agricola (WP3) sia a livello tecnologico nel settore dei fertilizzanti/pesticidi organici (WP2). Tutti i risultati del progetto saranno integrati in un più ampio contesto di ricerca per valutazioni sociali, economiche e ambientali (WP1, WP3, WP6).
• Sviluppo di innovative opzioni di gestione del suolo basate sulla biodiversità che serviranno da prototipi agroecologici sostenibili per il miglioramento dell’efficacia e dell’applicazione delle pratiche di biocontrollo e bio fertilizzazione nell’agricoltura ortofrutticola, sfruttando la biodiversità nativa del sottosuolo su varie scale (WP1, WP3, WP4).
• Dimostrazione di tecnologie innovative (attualmente a vari TRL (Technology Readiness Level, Livello di maturità tecnologica), vedere Tabella 1) per la valutazione della persistenza dei bio-prodotti applicati e del loro impatto sulla biodiversità del suolo (WP3, WP5) e il miglioramento delle formulazioni di ceppi microbici benefici già disponibili con bioeffettori e bioinoculi differenti per i sistemi di coltivazione selezionati (WP2).

Per maggiori informazioni sui Work package (WP) di Excalibur, visitate la sezione Work Package.